在系列赛的第三场比赛中，纽约尼克斯队在麦迪逊广场花园球馆以111比115的比分遗憾败给了圣安东尼奥马刺队，这使得总比分变为2比1。比赛刚刚结束，新闻发布会便迅速展开，而尼克斯队的主教练迈克·布朗并没有等待记者们的提问，而是主动地率先发表了一番讲话。这一次，他并未谈及战术安排或球员轮换，而是直接将矛头指向了裁判的判罚标准。“下半场，对手得到了24次罚球机会，而我们只有8次，这简直难以置信。”布朗语气平静但措辞毫不含糊地说道。

布朗的逻辑十分简单明了：他并不是在质疑马刺队赢得比赛的正当性。“首先我要明确地说，马刺队和他们的主教练米奇·约翰逊今晚确实赢得了这场比赛，他们是在客场夺下了胜利。”然而，紧接着他补充道，“不过我必须说，一支球队在总决赛的下半场竟然获得了24次罚球机会，而另一支球队却只有8次，这样的事情是我在赛前完全没有想到会发生的。我不常抱怨裁判，也不太计较罚球是否公平。”随后，他将话题转向了接下来即将进行的第四场比赛，“马刺是一支非常强大的球队，但如果下一场的下半场仍然出现24比8的罚球差距，那么我们在比赛中的胜算将会被大大削弱。也许我们确实犯了一些错误，但对手同样也有犯规行为。”

赛后公布的详细数据表明，马刺队全场共获得32次罚球机会，命中了其中的25次，而尼克斯队则有22次罚球机会，命中了18次。上半场的罚球次数情况与下半场正好相反：尼克斯队获得了14次罚球机会，而马刺队仅有8次。到了下半场，两队的罚球次数差距进一步拉大，达到了24次对8次，而这正是布朗所指的那个关键数据。他还特意进行了计算：“如果按照下半场的判罚标准来推算整场比赛的话，那就意味着尼克斯队在整个比赛中仅能获得8次罚球机会，而马刺队则会有高达48次。”布朗坦言，“我们打得不够好，而马刺队表现得非常出色，我们本可以做得更好。第一场和第二场比赛中我们完成了很多事情，但今晚却没有做到。”但他随即又将目光重新聚焦到那个令人震惊的罚球数据上，“可是在下半场，我们只获得了8次罚球机会，而对方却有24次，我们被犯规的次数大概也就只能换来4次投篮的机会。”

这场较量所暴露的问题并不仅仅局限于罚球线上。尼克斯队在利用对手失误得分方面表现极为糟糕，最终以7比21的惨淡数据告负。在第四节，尼克斯队频繁尝试三分远投，但效率极低，整场比赛大部分时间都无法与马刺队的进攻侵略性相抗衡。布朗对此心知肚明，他在发言之后就已经预料到，所有的媒体报道都会围绕“教练批评裁判”这一焦点展开。事实上，他自己也明确地提到了这一点，“因为我说了这些话，所以报道的内容肯定会变成这样。”尽管如此，他做出这样的表态，很可能也是经过深思熟虑的——第四场比赛至关重要。如果尼克斯能够赢下这场比赛，他们将取得3比1的绝对优势，距离终结长达53年的冠军荒仅一步之遥；反之，若再度失利，总比分将被扳成2比2，比赛的主动权也将再次回到马刺手中。